Mientras el presidente Barack Obama y el Partido Demócrata recaudaron conjuntamente 43 millones de dólares en el mes de abril, un descenso respecto a los 53 millones que ingresaron en el mes de marzo, se espera que los grandes donantes de Mitt Romney, la mayoría relacionados con las instituciones financieras de Wall Street, alcancen o se acerquen a los montos recaudados por la campaña de Obama.

Algunos analistas plantean que la lucha recaudadora será entre Wall Street, por una parte, al lado de Romney, y los gigantes tecnológicos, como Google y Microsoft, junto al gigante cinematográfico de Hollywood, con Obama.

En una cena organizada la semana pasada en Los Ángeles por el actor George Clooney, los demócratas ingresaron 15 millones de dólares.

Un grupo de analistas electorales coinciden en que Obama verá un notable incremento de las donaciones entre los jóvenes, después de que anunciara su apoyo formal al matrimonio gay, algo que hizo la semana pasada en televisión.

Un grupo independiente partidario de Romney, bautizado Crossroads GPS, asesorado por el estratega republicano Karl Rove, ha anunciado que invertirá 25 millones de dólares en anuncios en el próximo mes. Los emitirá, sobre todo, en los Estados decisivos de cara a la nominación, como Florida, Virginia y Ohio.

Obviamente el candidato Mitt Romney se está beneficiando con este tipo de donaciones. Otro grupo, llamado Restore Our Future, ha gastado 4.3 millones en publicidad. Un tercero, The American Future Fund, que recibe fondos de los multimillonarios hermanos Koch, ha anunciado una inversión adicional de casi 10 millones de dólares.

Queda por ver si el apoyo del presidente Obama al matrimonio homosexual, puede alterar las recaudaciones dentro del escenario religioso de Estados Unidos.

De momento las encuestas dicen que el 49% de los afroamericanos se opone al matrimonio entre personas del mismo sexo frente al 39% que lo apoya, según una encuesta de abril del Pew Research Center.

“Yo quiero a este presidente pero no puedo apoyar lo que ha hecho”, declaró Emmett Burns, pastor afronorteamericano de Baltimore, a CNN.

Según Burns, el apoyo de Obama a los matrimonios homosexuales le costará la reelección en noviembre.

En la población blanca los números estadísticos de apoyo varían: el 47% de hispanos aprueba el matrimonio homosexual y el 43% se opone.

Este tema relacionado con las parejas gays, que hace cuatro años no tenía ninguna relevancia electoral, ha entrado en la campaña por la puerta grande por el apoyo del presidente Obama.

En el otro lado del espectro político, el candidato republicano Mitt Romney, comprobó como su perfil conservador se veía reforzado por sus declaraciones contrarias al matrimonio homosexual.

No cabe duda, que dentro del escenario religioso de los Estados Unidos, las recaudaciones monetarias de campaña se inclinarán a favor de Mitt Romney, por su perfil conservador ante la unión matrimonial de los gays.

La Oficina de Nacional de Estadísticas (ONE) de Cuba, informó que la matrícula general en las universidades se redujo un 26 por ciento el último año escolar, lo que representan 122 mil estudiantes menos matriculados que el curso escolar anterior del 2010-2011.

El mayor grupo de estudiantes matriculados -118,914- sigue siendo en el sector de las ciencias médicas,  por el interés del gobierno en mantener los servicios de ayuda sanitaria hacia el exterior, que son remunerados en moneda dura, y a su vez no perjudicar aún más los deteriorados servicios de la atención médica en el país.

La mayor caída en la matrícula universitaria fue en el sector universitario de las Ciencias Sociales. En Cuba las cuotas de admisión en las universidades las establece el gobierno nacional.

“Al igual que otros estados en vías de desarrollo, Cuba está tratando ahora de apartarse de la educación ideológica útil -las Ciencias Sociales y Humanísticas- hacia campos productores de empleo y riqueza”, dijo Larry Cata-Backer, profesor de Asuntos Internacionales de la Universidad Estatal de Pennsylvania, un académico conocedor del sistema de educación cubano.

Ante la profunda crisis financiera que padece Cuba, el gobierno ha reducido los productos subsidiados de la libreta de racionamiento de alimentos. Por otra parte el gobierno impulsa la creación de microempresas privadas, como peluquerías, restaurantes, zapaterías, entre otras, con el objetivo de asimilar al más de medio millón de trabajadores que planea reducir de la plantilla estatal.

En el congreso del gobernante Partido Comunista, a principios del año en curso, se planteó también el estímulo a las inversiones extranjeras.
Actualmente se negocia en Cuba con inversionistas extranjeros para varios proyectos, entre ellos al menos cuatro centros turísticos de golf y complejos de condominios de varios millones de dólares, algunos de ellos con acceso a playas o muelles para embarcaciones de recreo.

La desesperada necesidad que tiene Cuba de inversiones extranjeras se ha incrementado por el cáncer que padece el presidente venezolano, Hugo Chávez, cuyo gobierno provee a Cuba con subsidios que se calculan en SEIS MIL millones de dólares anualmente.

Pero en la práctica, los inversionistas extranjeros encuentran pocas garantías para los riesgos que representan cualquier inversión en un país, que prioriza todavía las regulaciones centralizadas y agobia a los inversionistas con impuestos e inspecciones.

Un informe de Reuters citó cifras que muestran el declive de las inversiones en Cuba -desde la década anterior- en la que la isla llegó a tener más de 700 empresas extranjeras operando en suelo cubano, hasta las 240 empresas que operan actualmente.

Entre las empresas grandes que han abandonado las inversiones en Cuba están Unilever PLC (productos de consumo), con sede en Londres, y el Grupo BM (cítricos y jugos), una compañía de inversionistas israelíes.

El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, se reunió  con el historiador de la Ciudad de La Habana, Eusebio Leal, en la sede de la organización mundial en Nueva York.

El motivo de la reunión fue que Leal informara a Naciones Unidas sobre las obras de reparación que se realizan en el Casco Histórico de la capital cubana, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1982.

El historiador de La Habana se reunió además con la argentina Susana Malcorra, secretaria general adjunta de Apoyo a las Actividades sobre el Terreno.

Leal, embajador de Buena Voluntad de la ONU y diputado al Parlamento nacional cubano viajó a Estados Unidos invitado por la Biblioteca Pública de Nueva York.

Una nutrida delegación de académicos cubanos inscritos para participar en la reunión de la Asociación de Estudios Latinoamericanos, LASA, que se inaugura el 23 de mayo en San Francisco, cuenta con la presencia de la hija del mandatario cubano Raúl Castro.

El gobierno de Estados Unidos declinó comentar si otorgó o no una visa a Mariela Castro Espín, para participar en actividades académicas a finales de mayo en California y posteriormente en Nueva York.

En respuesta a una pregunta en la rueda de prensa del Departamento de Estado, sobre la concesión de la vida a Mariela Castro Espín, la oficina del portavoz señaló que los registros de visas son confidenciales.

Mariela Castro Espín, directora del Cenesex, también se presentará en la biblioteca pública de la ciudad de Nueva York, el 29 de mayo, donde impartirá una charla abierta al público.

En su respuesta, el Departamento de Estado indicó que no hay prohibición alguna general para la emisión de visados a funcionarios del gobierno comunista de Cuba.

Al morir el escritor y ensayista mexicano Carlos Fuentes, autor de obras inmortales como ‘La región más transparente’, ‘La muerte de Artemio Cruz’, ‘Terra nostra’, ‘Cantar de ciegos’ y ‘Aura’, que marcaron el impulso definitivo de la gran novelística latinoamericana, nos deja también como aporte incuestionable dentro de sus creaciones literarias, la renovación de la lengua.

Durante su larga vida literaria obtuvo los afamados premios Cervantes, Rómulo Gallegos y el Príncipe de Asturias, entre otros.

Una vez conocida la noticia, se acercaron a su domicilio para acompañar a su esposa, la escritora Silvia Lemus, el presidente mexicano Felipe Calderón que no demoró en expresar sus condolencias: “lamento profundamente el fallecimiento de nuestro querido y admirado Carlos Fuentes, escritor y mexicano universal”.

Pero otros dentro del mundo literario, no demoraron en estar presentes en su residencia, como la escritora y amiga Elena Poniatowska, que dijo: “nos conocíamos desde los 18 años, era muy alegre y le gustaba mucho bailar. Los jóvenes tienen que saber que fue diplomático pero no solo de carrera, también porque internacionalizó la literatura mexicana”.

También presentes el escritor Vicente Rojo, acompañado de su esposa Bárbara Jacobs, la escritora y viuda de José Saramago, Pilar del Río, el escritor y diplomático José María Pérez Gay, la periodista Cristina Pacheco y el crítico literario Gonzalo Celorio, entre decenas de amigos y escritores que mostraron su pesar por el fallecimiento repentino de Carlos Fuentes.

Descanse en Paz este inolvidable cronista y novelista mexicano.

(Debo confesar a mis amigos lectores, que para inaugurar la lectura electrónica en mi Kindle Fire, me lei dos novelas por segunda vez, que ya habia leido hace algunos años: 'Ensayo de la ceguera' de José Saramago y 'La muerte de Artemio Cruz' de Carlos Fuentes.  Sirva esto de homenaje al maestro mexicano que acaba de fallecer).

Hubo un tiempo aquí, en Estados Unidos, en que los católicos eran vistos con grandes recelos por sus vecinos, en su mayoría protestantes.

A finales del siglo XIX y comienzos del XX, como el número de católicos aumentó debido a la inmigración, muchos pensaron que estos inmigrantes que aceptaban la autoridad religiosa de un Papa nunca podrían integrarse con éxito en el experimento estadounidense de la democracia. Afortunadamente, las libertades civiles concedidas por nuestra Constitución permitieron que los católicos, a pesar de estos prejuicios, prosperaran en Estados Unidos. La Constitución garantizó a los ciudadanos de todas las confesiones religiosas el derecho a contribuir a la vida en común.

Como católicos y como estadounidenses, podemos sentirnos noblemente orgullosos al señalar nuestras contribuciones. Hemos construido escuelas, orfanatos, hospitales, universidades; hemos servido en las guerras de nuestra nación; hemos fundado empresas; hemos servido en la administración pública, etc. No hemos sido menos católicos por ser estadounidenses, y no hemos sido menos estadounidenses por ser católicos.

Sin embargo, hoy en día, “la libertad primera” de Estados Unidos, la libertad de religión, se encuentra sometida a una gran tensión, si no bajo un asalto abierto –y no sólo la de los católicos. La draconiana legislación antiinmigrantes de Alabama convierte en un “delito” el dar clases sobre la Biblia a inmigrantes irregulares (indocumentados). El gobierno federal trató recientemente de redefinirles a las iglesias las categorías de “ministro religioso” o “empleado religioso” (EEOC vs Hosanna-Tabor). En varios estados, las licencias de la institución Caridades Católicas para proporcionar cuidados de crianza y servicios de adopción han sido revocadas. Una relectura radical de las protecciones otorgadas por la Primera Enmienda se ha traducido en esfuerzos concertados para negar el derecho de objeción de conciencia a las personas e instituciones católicas con respecto a la cooperación en prácticas intrínsecamente malignas (ACLU vs Sebelius).

El Departamento de Estado, en su análisis de la situación de la libertad religiosa en el mundo, también parece haber reducido el sentido de la libertad de religión al de la mera libertad de culto. Y aún más inquietante es el mandato sobre la anticoncepción, la esterilización y los fármacos inductores del aborto, emitido por el Departamento de Salud y Servicios Humanos. Esto representa una intrusión sin precedentes, por parte del gobierno federal, para obligar a las instituciones religiosas a facilitar y financiar un producto contrario a sus enseñanzas morales. El mandato pretende definir qué instituciones religiosas son lo suficientemente “religiosas” como para merecer la protección de su libertad religiosa.

La Iglesia debe oponerse a este injusto (y creemos que inconstitucional) mandato. No es una cuestión de si la anticoncepción puede ser prohibida por el gobierno. Ni siquiera es una cuestión de si la anticoncepción puede ser apoyada por el gobierno. Por el contrario, es una cuestión de si las personas e instituciones religiosas pueden verse obligadas por el gobierno a ofrecer cobertura a la anticoncepción o la esterilización, incluso si eso viola sus creencias religiosas.

Estos esfuerzos para restringir la libertad religiosa, al parecer, se basan en un laicismo reduccionista que tiene más en común con la Revolución Francesa que con los fundamentos de Estados Unidos. Dichos esfuerzos tratan de quitar su legitimidad a la participación de la Iglesia en el debate público sobre temas que van a determinar el futuro de la sociedad estadounidense.

Como dijo el Papa a Castro en Cuba, en la defensa de este derecho humano básico a la libertad religiosa, la Iglesia no busca privilegios para sí misma. La Iglesia no pretende imponer sus puntos de vista, sino que busca la libertad para proponerlos en la plaza pública, y para dar testimonio sobre ellos de manera coherente, a fin de contribuir al florecimiento humano en la sociedad.

En lugar de encarar el cierre de nuestras escuelas, universidades y hospitales por el gobierno federal, vamos a buscar soluciones tanto en el Congreso como en los tribunales. Aquí, en la Florida, tenemos también la oportunidad de votar en noviembre por la aprobación de la Enmienda 8, “Libertad de religión”. Esta enmienda protegerá a las agencias y organizaciones basadas en la fe de nuevas restricciones a la libertad religiosa en el ámbito estatal.

La primera libertad de Estados Unidos, la libertad de religión, ha honrado la composición diversa de Estados Unidos al permitir la inclusión de todos los ciudadanos en la tarea de contribuir al bien común de todos. Hay mucho en juego. La separación de la Iglesia y el Estado no requiere que la religión sea excluida de la sociedad. Excluir a las personas de fe del derecho a hacer sus aportaciones y sus propuestas en la plaza pública, nos empobrecería a todos.

Arzobispo de Miami.

El canciller venezolano Nicolás Maduro exigió a Estados Unidos que extradite a Caracas al magistrado del Tribunal Supremo de Justicia, Eladio Aponte Aponte.

La preocupación del régimen chavista es que Aponte está revelando a la DEA y al Departamento de Estado, los presuntos vínculos entre el narcotráfico y altos funcionarios del gobierno de Hugo Chávez, que según testigos de excepción son muchos y comprobados.

Maduro acusó a la DEA de ser una herramienta de Washington para atentar contra los “procesos revolucionarios” de América Latina.

El magistrado Aponte en sus primeras revelaciones ha involucrado a las operaciones de narcotráfico, al ministro de Defensa, Henry Rangel Silva, el general Clíver Alcalá, jefe de la Cuarta División Blindada del Ejército, y a Diosdado Cabello presidente de la Asamblea Nacional.

También denunció Aponte que recibió llamadas de la la presidencia de la República para que defendiera al teniente coronel Pedro José Maggino Belicchi, vinculado con el narcotráfico.

Aponte fue destituido el 20 de marzo por la Asamblea Nacional ante acusaciones de que había suministrado credenciales a Walid Makled, el presunto narcotraficante descrito por la justicia estadounidense como “un capo de los capos de la droga”.

La zafra azucarera en Cuba continuó más allá de la fecha prevista de término, el 30 de abril, para tratar de cumplir el objetivo de aumentar la producción en 20 por ciento respecto a la cosecha anterior, informó el semanario Trabajadores.

“La zafra que comenzó en diciembre, debió terminar el 30 de abril aprovechando la etapa óptima, mas quedan 29 centrales azucareros en activo hasta que la lluvia y el rendimiento industrial lo permitan, en un esfuerzo por acercarse al cumplimiento del plan”, dijo el rotativo.

La cosecha anterior fue de 1.4 millones de toneladas y el grupo empresarial estatal Azcuba, que dirige el sector desde que fue abolido el Ministerio del Azúcar a fines del año pasado, se propuso superar esa cifra en 20 por ciento.

Según el semanario, hasta el momento Azcuba ya supera los resultados en 12 por ciento en relación con la zafra anterior, pero lo que no dice la nota periodística es que cualquier prolongación del tiempo de zafra hace subir los costos de producción a niveles peligrosos de pérdidas económicas.