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Silla vacía

El premio periodístico más prestigioso y antiguo del mundo, el ‘María Moors Cabot’, tuvo que ser entregado por  la Universidad de Columbia con la silla vacía de una de las premiadas, la cubana Yoani Sánchez, y con una visa negada por el gobierno de Raúl Castro, que le impedió a la bloguera, viajar a Nueva York a recibir la distinción.
Esta es la primera ocasión que el premio se otorga a un periodista relacionado con los blogs.

Yoani Sánchez, la bloguera premiada, se dirigió en un video a los participantes en la ceremonia de entrega de los premios, mientras su silla permaneció vacía con su nombre grabado.

Cada uno de los galardonados hizo mención al valor y la entereza de la bloguera cubana y lamentó el hecho de que ella no pudiera estar presente en la ceremonia.

Este año 2009, además de Yoani Sánchez, el premio María Moors Cabot de la Universidad de Columbia en Nueva York, ha reconocido a Anthony DePalma, reportero del New York Times, escritor y corresponsal extranjero por largo tiempo, con experiencia en México y Canadá, a Christopher Hawley, corresponsal en América Latina para los diarios USA Today y Arizona Republic, con residencia en México, y a Merval Pereira, columnista de O Globo, que ha tenido diferentes puestos en medios impresos y electrónicos de Brasil por más de 40 años.

Entre los participantes en el acto de los premios se encontraba la prestigiosa periodista cubana, Mirta Ojito, quien tuvo palabras muy elogiosas para Yoani Sánchez.

El Gobierno de Cuba negó el lunes, por cuarta vez, el permiso de salida del país a la bloguera Yoani Sánchez, quien planeaba viajar a Estados Unidos.

Creado en 1938, el Premio Maria Moors Cabot busca destacar el reporterismo de excelencia que contribuya al entendimiento interamericano mediante la cobertura de temas de interés en el continente, y procura también galardonar a aquellos periodistas que hayan participado de manera activa en la defensa de la libertad de prensa en las Américas. Aunque se han otorgado premios a directores de diarios y otros candidatos en cargos ejecutivos, el comité se inclina por premiar el trabajo de los periodistas.

Convocado por la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia, cada año selecciona a tres o cuatro profesionales de prensa escrita, radio o televisión de Estados Unidos, América Latina y Canadá, quienes reciben la medalla Cabot y cinco mil dólares en premios. Los ganadores también viajan con todos los gastos pagos para la presentación a la ceremonia de premiación que se realiza en Nueva York.

Blogueros cubanos felicitaron desde la isla a Yoani Sánchez, en ocasión del reconocimiento internacional que le concedió la Universidad de Colombia por plasmar la vida en la isla a través de observaciones personales e intenso análisis.

Mientras la ceremonia transcurría en Nueva York, Yoani Sánchez escribió en su blog ‘Generación Y’ un lacónico y hermético mensaje:

‘Máquinas de bypass que se apagan, llantos de bebé que resuenan. Cuños que caen sobre las hojas para negar y censurar; kilobytes que llevan mi voz por Internet sin necesidad de moverme. Alguien que me mira ceñudo mientras habla por el walkie-talkie del control. Un pájaro llamado Twitter me alza entre sus patas. Oficinas con gente uniformada que confirman “usted no puede viajar por el momento”, si bien ya estoy a miles de kilómetros de aquí, en ese mundo virtual que ellos no pueden comprender ni cercar’.